В Бурятии живёт восемь снежных барсов.
Семеро из них – взрослые особи, а ещё один – котёнок, сообщает 3 декабря пресс-служба Алтай-Саянского отделения всемирного фонда дикой природы (WWF). Фотоловушки впервые запечатлели дикого котёнка 12 апреля 2019 года – в день космонавтики, поэтому учёные назвали его Гагариным. Поскольку барсёнок пока маленький, он будет ходить вместе с мамой ещё год.
За два года до этого – в 2017 году – в Бурятии фиксировали сразу трёх котят из выводка двух самок. Сейчас они подросли и отделились от матерей, заняв свои индивидуальные участки. Фотоловушки их не регистрируют, поэтому учёные не берут их в расчёт. Всего же на территории республики постоянно проживает восемь ирбисов или снежных барсов.
Главная угроза редкому хищнику Бурятии – браконьеры. Некоторые охотятся на самих ирбисов, а некоторые расставляют капканы и петли на других животных, но в ловушку всё равно попадают и барсы. Другая причина – низкая численность диких копытных, в особенности сибирского горного козла, который является основной добычей диких кошек.